恐龍統(tǒng)治地球上億年卻像流星一樣消失了，只留給現(xiàn)代人一絲若有若無(wú)的痕跡。有關(guān)恐龍滅絕的原因，科學(xué)界一直爭(zhēng)論不休。然而，今年以來(lái)在山東諸城發(fā)現(xiàn)的大規(guī)模恐龍化石群有望成為破解這一謎團(tuán)的重要參考。
據(jù)了解，自1820年英國(guó)醫(yī)生吉迪昂·曼特爾首次發(fā)現(xiàn)恐龍牙齒及骨骼化石以來(lái)，有關(guān)導(dǎo)致恐龍滅絕的原因一直眾說(shuō)紛紜。據(jù)中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所專(zhuān)家趙喜進(jìn)介紹，目前，科學(xué)界主要傾向于四種假說(shuō)，即，小行星撞擊說(shuō)、氣候變化說(shuō)、火山爆發(fā)說(shuō)及恐龍自身疾病說(shuō)。
今年3月以來(lái)，考古人員在我國(guó)重要的鴨嘴龍化石產(chǎn)地山東諸城市開(kāi)始該地區(qū)歷史上第三次大規(guī)模恐龍化石科學(xué)發(fā)掘，7個(gè)多月至少發(fā)掘出恐龍化石7600塊，屬種豐富，數(shù)量龐大。10月初，中國(guó)地質(zhì)調(diào)查局地層與古生物中心對(duì)諸城市的恐龍化石產(chǎn)地進(jìn)行了考察，經(jīng)專(zhuān)家論證，諸城地區(qū)晚白堊世地層發(fā)育齊全，化石的典型性、稀有性、代表性非常突出，是我國(guó)重要的以大型鴨嘴龍類(lèi)為代表的晚白堊世恐龍群。
趙喜進(jìn)說(shuō)，恐龍骨骼形成化石的幾率是千萬(wàn)分之一，如此大規(guī)模的恐龍化石群能夠在諸城地區(qū)保存下來(lái)實(shí)屬不易。根據(jù)諸城恐龍化石主要種類(lèi)及分布狀況，趙喜進(jìn)推測(cè)，諸城地區(qū)在晚白堊世為淺水區(qū)，水草豐美，特別適宜素食類(lèi)鴨嘴龍繁衍生息。同時(shí)，地質(zhì)工作者在化石發(fā)掘點(diǎn)巖層中發(fā)現(xiàn)了大量的玄武巖和凝灰質(zhì)沉積，而已發(fā)現(xiàn)的化石均呈分散異地埋藏，趙喜進(jìn)由此推斷，這里很可能經(jīng)歷過(guò)毀滅性火山爆發(fā)，隨后發(fā)生洪水，將已死亡的恐龍尸骨卷起漂移，最終在別處沉積下來(lái)。
由于諸城恐龍化石形成的時(shí)間正值恐龍走向滅絕的倒計(jì)時(shí)階段，為重現(xiàn)當(dāng)時(shí)生態(tài)環(huán)境提供了直接、豐富的資料。“可以初步斷定，即便諸城恐龍不是恐龍時(shí)代的‘終結(jié)者’，也是恐龍滅絕時(shí)期較晚的一批。”趙喜進(jìn)說(shuō)，“因此，諸城恐龍化石對(duì)揭開(kāi)恐龍滅絕之謎及白堊紀(jì)晚期氣候、地理以及環(huán)境變遷、生物進(jìn)化都具有十分重要的科考價(jià)值。”
據(jù)趙喜進(jìn)透露，目前他與其他專(zhuān)家正在就諸城恐龍化石最新一次挖掘成果及多屬種恐龍化石分別撰寫(xiě)論文并將匯集成冊(cè)，最終研究成果有望在明年底揭曉。與此同時(shí)，諸城市正在部分挖掘點(diǎn)上規(guī)劃恐龍化石地質(zhì)公園以在開(kāi)發(fā)中進(jìn)行保護(hù)。(記者劉寶森、許劍銘)
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