重解羅布泊古人類文明
除了太陽墓地、樓蘭遺址，在近年來的考古發掘活動中，羅布泊區域又發現了多處墓地，尤以小河墓地最為引人關注，曾入選2004年度中國考古十大發現。
小河墓地的發掘始于1930年代年，2002年經重新發現后開始了新的發掘，到2005年，考古工作者共發掘墓葬160多座，出土珍貴文物數以千計。
一直參與小河墓地考古的科考隊副隊長、新疆文物考古研究所所長伊第利斯此前在接受早報記者采訪時曾表示，在距今4000年前至3500年前，新疆塔里木河-孔雀河三角洲曾有良好的生態環境，是羅布泊地區早期人類活動的重要區域。小河墓地的考古發掘表明，在上述這一時期，人類除沿著主河道生息外,主河道支出的岔流流域、沙漠間的小綠洲上,也有相當規模的部落集團活動，羅布泊地區早期人類活動的區域是比較廣闊的。小河墓地規模宏大，約有一半的墓葬被破壞，但現存墓葬仍有五層，可以推測墓地延續使用了很長一段時期。在公元前2000年前后，小河徑流應該是相對穩定的，它是小河居民賴以生存的基礎。
地處羅布泊深處的樓蘭曾是西域政治、經濟的中心，其興衰在干旱區社會變遷中具有典型代表性。但一直以來，對樓蘭的衰亡仍眾說紛紜，如“路斷說”、“戰爭說”、“瘟疫說”、“環境惡化說”等。在這次考察中，科考人員將通過實地考察，對樓蘭的衰亡展開綜合分析，以給出更清晰的結論。
全新詮釋“大耳朵”“旱極”
羅布泊東湖干涸后的衛星圖片影像特征頗似“大耳朵”，雖然目前學界對“大耳朵”的形成已有了初步認識，然而，對于羅布泊到底何時干涸、怎樣干涸等問題，學界一直存在爭論。在此次科考中，科考人員將以羅布泊湖盆區為重點考察區域，利用現代科技手段，為“大耳朵”之謎作出全新的詮釋。
參與考察的生物學家還將展開關于羅布泊野駱駝種群狀況的深入調查，同時在塔里木河下游、羅布泊湖盆周邊，展開胡楊、紅柳，各種鹽生植物資源的調查。
針對部分專家此前提出的“羅布泊是中國的‘旱極’”，甚至是地球“旱極”的說法，中國氣象局烏魯木齊沙漠氣象研究所所長何清將帶領相關人員，以鉀鹽礦區氣象站為固定研究點，對羅布泊區域氣候特征及其演變展開研究。（東方早報）
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